Owczarek Flandryjski to jedna z największych ras psów, która od wieków zachwyca swoją dostojną posturą i niezwykłym charakterem. Ten belgijski olbrzym, mimo imponujących rozmiarów, jest znany ze swojego łagodnego usposobienia i oddania rodzinie. Poznajmy bliżej tę wyjątkową rasę, która łączy w sobie siłę, inteligencję i niezwykłą lojalność.
Historia i pochodzenie Owczarka Flandryjskiego
Początki rasy Owczarka Flandryjskiego sięgają średniowiecznej Belgii, gdzie podobnie jak owczarek belgijski, psy te były nieodłącznym elementem życia flamandzkich rolników. Region Flandrii, słynący z rozwiniętego rolnictwa, potrzebował silnych i odważnych psów do ochrony gospodarstw i stad.
Pierwotne przeznaczenie tych psów było ściśle związane z pracą na roli. Owczarki Flandryjskie pełniły funkcję psów stróżujących, chroniących dobytek przed złodziejami i drapieżnikami. Dodatkowo pomagały w przepędzaniu bydła i pilnowaniu trzód owiec.
Na przestrzeni lat rozwój rasy przebiegał stopniowo, ale konsekwentnie. W XIX wieku rozpoczęto systematyczną hodowlę, dążąc do ujednolicenia typu i charakteru psów. Oficjalne uznanie rasy nastąpiło w 1910 roku, kiedy to został ustalony pierwszy wzorzec. Dziś Owczarek Flandryjski jest ceniony nie tylko w swojej ojczyźnie, ale na całym świecie.
Wygląd i cechy fizyczne Owczarka Flandryjskiego
Wzrost i waga Owczarka Flandryjskiego robią imponujące wrażenie. Psy tej rasy należą do prawdziwych gigantów – podobnie jak bernardyn, samce osiągają wysokość w kłębie od 65 do 72 cm, a samice od 60 do 68 cm. Dorosłe osobniki ważą zazwyczaj między 45 a 65 kg.
Charakterystyczna budowa ciała tych psów jest masywna, ale harmonijna. Owczarki Flandryjskie posiadają potężną klatkę piersiową, silny kark i dobrze umięśnione kończyny. Głowa jest proporcjonalna do reszty ciała, z charakterystycznym, lekko wydłużonym pyskiem.
Umaszczenie i rodzaje sierści to kolejne wyróżniające cechy rasy. Występują w kilku wariantach kolorystycznych:
- Płowy (w różnych odcieniach)
- Pręgowany
- Czarny
- Szary
Sierść jest twarda, gęsta i przylegająca do ciała, z wyraźnym podszerstkiem.
Pielęgnacja wymaga regularnego zaangażowania. Owczarki Flandryjskie linieją dwa razy w roku, wtedy wymagają częstszego szczotkowania. W pozostałym okresie wystarczy szczotkować psa 2-3 razy w tygodniu, używając odpowiednich szczotek i grzebieni.
Charakter i usposobienie Owczarka Flandryjskiego
Cechy temperamentu Owczarka Flandryjskiego czynią z niego wyjątkowego towarzysza. Te psy są znane ze swojego zrównoważonego charakteru i spokojnego usposobienia. Podobnie jak owczarek niemiecki, mimo imponujących rozmiarów, rzadko wykazują agresję, są raczej łagodne i opanowane.
Stosunek do rodziny jest niezwykle silny. Owczarki Flandryjskie tworzą głębokie więzi ze swoimi opiekunami i są wobec nich bardzo lojalne. Potrafią doskonale wyczuwać nastroje domowników i dostosowywać do nich swoje zachowanie.
W relacjach z dziećmi wykazują się niezwykłą delikatnością i cierpliwością. Mimo swojej wielkości, są świadome swojej siły i potrafią dostosować poziom energii do zabawy z najmłodszymi. Należy jednak pamiętać o nadzorze, ze względu na rozmiary psa.
Relacje z innymi zwierzętami zazwyczaj układają się poprawnie, szczególnie jeśli pies został odpowiednio socjalizowany od szczenięcia. Owczarki Flandryjskie potrafią zgodnie żyć z innymi psami i kotami w gospodarstwie domowym.
Wrodzony instynkt stróżujący sprawia, że są czujnymi strażnikami domu i rodziny. Nie są jednak nadmiernie szczekliwe ani agresywne. Ich sama obecność i imponujący wygląd stanowią skuteczne odstraszanie potencjalnych intruzów.
Wymagania i opieka nad Owczarkiem Flandryjskim
Potrzeby ruchowe Owczarka Flandryjskiego są umiarkowane. Mimo dużych rozmiarów, nie wymagają ekstensywnego wysiłku fizycznego. Wystarczą im regularne, spokojne spacery i możliwość swobodnego poruszania się po ogrodzie. Należy unikać intensywnego wysiłku w okresie wzrostu.
Szkolenie i wychowanie powinno rozpocząć się jak najwcześniej. Te inteligentne psy szybko się uczą, ale potrzebują konsekwentnego i łagodnego podejścia. Kluczowa jest wczesna socjalizacja i nauka podstawowych komend. Szkolenie oparte na pozytywnym wzmacnianiu przynosi najlepsze efekty.
Odpowiednie żywienie jest podstawą zdrowia tych olbrzymów. Dieta musi być dostosowana do wieku, wagi i poziomu aktywności psa. Szczególną uwagę należy zwrócić na okres wzrostu, kiedy właściwe żywienie może zapobiec problemom ze stawami.
Najczęstsze problemy zdrowotne dotyczące tej rasy to:
- Dysplazja stawów biodrowych i łokciowych
- Skręt żołądka
- Problemy z sercem
- Choroby oczu
Regularne kontrole weterynaryjne i odpowiednia profilaktyka pozwalają wcześnie wykryć i leczyć potencjalne schorzenia.
